אוכלוסיית התלמידים בחינוך המיוחד מאופיינת ברמה קוגנטיבית נמוכה, בקשיי רכישת כישורי חיים והבנת מצבים חברתיים. תלמידים אלו מתקשים בביצוע פעולות בסיסיות כמו: אכילה עצמאית, שמירה על הגיינה אישית, רכישת סוכני חברות והתמודדות בפתרון בעיות. כל אלה ועוד פוגעות בתפקוד היום יומי שלהם וביכולתם לנהל אורח חיים עצמאי.